这个东东首发在水木社区的 TeX 版，反响还不错，就贴来大家一同讨论吧
谈谈 TeX 系统的构建过程，不过这个其实挺没意思的，如果只是用 TeX，而不打算修改 TeX 的代码的人完全不需要了解这个，我也不会涉及什么 TeXBook 里的内容，不知道有人有兴趣不？先贴一小段，要是大家有兴趣我就继续贴。呵呵，也算是一个开发了几十年的软件如何演化的一点掌故。
偶尔，你可能会突发奇想：平时自己用的这些 tex, latex, pdftex 是怎么来的？——是怎么写出来的，又是怎么编译出来的？
愿意究根问底的话，可以先自己动手试一试，目前可以工作的最小的 TeX 系统是 web2c，我们常用的发行版中的二进制程序，都是根据 web2c 中提供的代码，基本不作修改，或者只作很小修改编译而来的，所以，你可以先从 http://www.tug.org/ftp/tex/web2c.tar.gz 下载一份 web2c 的代码，解压开来，听我一步步的讲。
众所周知，Knuth 最早是在一台 DEC PDP-11 上用一种叫做 SAIL 的语言编写的 TeX，尔后他和一些合作者，开始在 Stanford 大学实验一种叫做 literate programming (文学编程) 的新式编程方法，他们设计了一套叫做 WEB 的系统，用 Pascal 语言来编写程序，用 TeX 来编写文档，将两者交织为一张“网”。
经过几年的不断修改，WEB 系统和 TeX 系统相互的影响下逐渐成熟，到 1982 年的时候，两者都基本上稳定下来，此时的 TeX 系统，核心就是一个 tex.web 文件。OK, 看看你刚刚解压出来的 web2c [...]
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