相比熟知的中西欧国家，北欧对于国内的朋友较为陌生，比如我有的朋友从来记不住我去的是挪威，分不清瑞典与瑞士的也大有人在，不独国人，距一位美国同事说，他的同乡一直以为他去的是南卡罗来纳周的 Norway。近期见诸媒体的有一些关于北欧的报道，比如南方周末的这篇《[高物价高税负，丹麦为何走得比美国好](http://www.infzm.com/content/79787)》和纽约时报的《[Investors Seek Out Safer Shores](http://www.nytimes.com/2012/08/07/business/investors-face-tough-search-for-financial-safe-havens.html?pagewanted=all)》也算是管中窥豹。来挪威已经两年，别的北欧国家不敢说，至少对于挪威可以略谈谈我自己了解到，而国内甚少报导的部分，权作参考。
* 常说挪威是个“社会主义国家”，从我们中学学到的定义“国家控制经济命脉”来说，确实如此，挪威的核心产业基本上都是国家控制或者大力扶持，个人独资的企业极少，比如石油是国家石油公司 ([Statoil](http://www.statoil.com/en/Pages/default.aspx)) 占了绝大多数的份额、铁路是 [NSB](http://www.nsb.no/?lang=en_US)、航空业老牌的北欧航空 ([SAS](http://www.sas.no)) 虽然受到很多挑战，但仍占最大份额。
* 相比其他北欧国家，挪威对于农产品有非常大的贸易保护，传统的渔业不说，乳业是由国内的巨头 [Tine](http://www.tine.no) 控制的，去年因为 Tine 对雨季后产奶量的错误判断造成了整个国家的“黄油危机”，整个圣诞季全国的商店都没有足够的黄油，只能用人造黄油替代，而进口黄油很难进入挪威市场，Tine 不仅是最大的乳业销售商，同时它还占有行业规范制定者的地位，类似“裁判下场打球”，所以国内对此有[很多批评](http://www.newsinenglish.no/2012/08/31/consumers-punish-dairy-regulator/)。禽业则来自 [Prior](http://www.prior.no) 占据了超市绝大部分的鸡蛋货架。
* 与工农业的贸易保护同时的，是零售业的封闭，整个挪威的贫富差距虽然较小，但是最富有的人往往是国内的零售业巨头，如 [Rimi](http://rimi.no) 等。[有观点认为](http://paulamdeangelis.blogspot.no/2012/08/buying-it-on-amazon.html)，高物价其实很大部分来自零售业的贪婪，同样的产品，如果在中东超市销售，价格就比常见的联锁超市链的售价要低很多。
* 从中国到挪威，最不习惯的也许是巨大的人力成本差异，从网上购物的邮费或者快递费动辄数百不说，技术工人的收费更是令人咂舌，电工和水管工一小时的收费可以轻易上千，房屋、汽车的维修费用也极高，例如安装汽车尾部的拖车装置就要花费上万。在国内这是很难想象的。
* 虽然整个挪威地广人稀，但首都奥斯陆的人口密度却比北京更高，高人口密度很大程度上来自移民滥用了福利制度。如[最近的报导](http://www.newsinenglish.no/2012/08/28/guest-workers-pay-off-in-norway/)认为短期来挪威工作的人对社会的贡献要比长期的移民多得多，因为短期的工程师等往往有较高工资，纳税但基本上享受不到福利就回去了，而长期移民却有许多长期享受失业和生育福利但从来不工作的。
* 同时这也带来了很多不稳定的因素，来挪威两年，遇到过三次在公交车上偷窃的行为，据办公室的同事说，这在十来年前的挪威是很难想象的，当时的城市用“路不拾遗”形容也毫不夸张。再比如奥斯陆警察以巡逻不必佩枪自豪，但最近大部分的警察也开始佩枪了，当然治安的不稳定因素也不只是移民造成的。
* 挪威的 IT 产业相比美国和许多其他欧洲国家都更陈旧和封闭，相比邻国瑞典对创业的扶持都远远不及，整个产业最多的是 Java、.NET 的企业咨询，应用新技术的创业公司极少，招聘国外的员工也很少。最近见到的负面新闻有整个国家的银行登录系统 BankID [坚持使用 Java applet](http://translate.google.com/translate?sl=auto&tl=en&js=n&prev=_t&hl=en&ie=UTF-8&layout=2&eotf=1&u=http%3A%2F%2Fwww.digi.no%2F901593%2Fbankid-vil-beholde-java)、投入巨资开发，处理整个国家人口与税务数据的 Altinn 系统[闹了大笑话](http://www.reuters.com/article/2012/03/22/us-norway-tax-idUSBRE82L10X20120322) 等等。
* 北欧的医疗保障体系广受赞誉，但身在挪威的人反映这个体制的主要问题是医疗处理的缓慢，造成许多人不夸张病情就无法就医，情况要比在中国糟糕得多。同时也有人利用体系的漏洞，比如[威胁转到私立医院](http://www.newsinenglish.no/2012/03/05/37858/)来加快就医的速度，或者不得不支付高昂的私人保险来减少排队时间。从某种程度上说，这个体制对于大病是很好的防护网，但对于小病和急诊的待遇其实不如中国的情况。
以上看起来写的都是负面的情况，但都是我自己亲身了解到的，中国国内的报导甚少触及，可以给对北欧有兴趣的人作为参考。