Typography
“Classics” is a great product, it shows us iPhone developers what an elegant ebook reader can be, so I bought it almost instantly after it’s released. I’ve been chatting with my friends about this app for a while, now I’d like to give a more closer examination to it from the perspective of a typographer [...]
Linux System Programming 封面上的图是在一个正在飞行机器上的人。早在莱特兄弟于 1903 年实现他们第一台“重于空气”的可控飞行器以前，世界上的许多人就已经在用简单而精致的机器探寻飞行的奥秘了。在二世纪或三世纪时，就有中国的诸葛亮在孔明灯中飞行的记录，这是第一个热气球。而在六至七世纪，许多中国人尝试将自己绑在大型的风筝上以在空气中飞行。
此外，据说中国还创造了会转动的玩具，它是直升机的早期版本，这个设计可能在莱昂纳多达芬奇对人类飞行进行早期尝试时给予了他灵感，而在 1845 年，他设计了一台扑翼机，一台试图通过展动翅膀载人于空中飞行的机器。尽管他从未将这台机器建造出来，扑翼机的鸟状结构影响了后续几个世纪对飞行器的设计。
绘于本书封面的这台飞行机器要比 James Means 在 1893 的模型飞行器更为精细，多出了螺旋桨。Means 后来给他的飞行器印制了一份使用手册，其中提到“于 Willard 山巅，Crawford 屋畔，觅一良所”来试验这台机器。
不过这类试验通常是很危险的，在十九世纪后期，Otto Lilienthal 建造了一些单翼机、双翼机和滑翔机，他是第一个展示出飞行是在人类可控的范围内的人，也因此获得了“飞行测试之父”的称号：他曾参与超过 2000 次滑翔机飞行，有时单次飞行距离就超过了一千英尺。他在 1896 年死于一次降落事故，在那次事故中他折断了脊椎。
飞行器还被称作机器鸟或飞行船，也偶尔会叫成人造信天翁 (Artificial Albatross) 这样华美的名字。人们对飞行器的热情现在依然高涨，直到今天还有航空爱好者在建造早期的飞行器。
封面图和章节题图来自 Dover Pictorial Archive。封面的字体是 Adobe ITC Garamond。正文字体是 Linotype Birka，标题字体是 Adobe Myriad Condensed，代码字体则是 LucasFont 的 TheSans Mono Condensed。
注：孔明灯的传说里并没有提到诸葛亮借此飞行，当为老外附会。
上周末参加 thossclub 的讨论，对各平台文本排版与渲染技术做了一个简短的介绍，这个介绍的 slides 可以在这里下载: text-rendering-tech.pdf (6.1 MB, PDF)
近来在水木上讨论文档标记语言的优劣，想起前些天查资料时正好又碰到了一个熟悉的名字: Scribe，于是多花了一点时间查找，没想到找到的资料仍然非常稀少。
Scribe，是 Brian Reid 在 Carnegie Mellon 的 Ph.D Thesis，也是对文档格式研究中所绕不开的一个重要的名字 (另一个，当然是 Don Knuth 的 TeX)，这个项目大概在 1976 年开始，1980 年 Reid 发表这篇 Scribe: A Document Specification Language and its Compiler 以后，就甚少有什么改进了，尽管 Reid 的论文中也研究了 Knuth 的工作，但可以认为 Scribe 和 TeX 是同时代的作品。从对后续文档格式的影响说，Scribe 还更大一点，我们熟悉的 SGML (XML 的前身)，BibTeX 都受了 Scribe 的影响。在 1982 年，Reid 还因为这一贡献 (Ground-breaking text-formatting language.) 获得了 Grace Hopper Medal。
可是 Scribe [...]
全世界都在关注 Android 这套手机平台时，字体爱好者们也有惊喜，这就是由 Ascender Corp 设计的一套完整的包含 serif (衬线体), sans-serif (非衬线体) 和 monospaced (等宽) 字体的新字体集: Droid。
根据报道，这套字体将作为 Android 平台的系统 UI (User Interface) 字体，和 Apple 在 iPhone 中选用 Arial 的怪异行为相比，Android 的这个选择肯定会更让人觉得满意。
这套字体目前还没有提供任何形式的下载，虽然 Android 的模拟器的确使用了这套字体，但在提供下载的 SDK 和模拟器源代码中都找不到它的踪迹，也许是通过某种方法压缩存储了。
更新: 这套 Apache License 的字体在这里可以下载，原来它是存放在 emulator 的 system.img 文件中，这是一个磁盘镜像，使用的是 yaffs2 文件系统。其中 Droid Sans Fallback 包含了中文。
最令人高兴的是，Droid Sans 字体中提供了对简体、繁体中文、日文和韩文的支持，根据 specimen 的介绍，涵盖了 GB2312, Big-5, JIS-0208 和 KSC-5601 [...]
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